Questa città, con meno di 200 mila abitanti, è il luogo ideale per scoprire l’autenticità del Portogallo, lontano dalle mete più turistiche.
Braga, incantevole città del nord del Portogallo, è considerata una delle destinazioni più affascinanti e serene d’Europa. A pochi chilometri da Porto, offre un mix perfetto tra storia millenaria e una vibrante modernità che rende ogni visita unica. Conosciuta come la “città più felice” del paese, Braga affascina i visitatori con il suo ricco patrimonio culturale e un’atmosfera che combina antichi monumenti, rigogliosi giardini e un’accogliente vita urbana.
Un passato glorioso e un presente dinamico
Braga vanta una storia che risale all’epoca romana, quando era il principale centro della provincia di Gallaecia. Nei secoli, la città ha saputo preservare e valorizzare il suo patrimonio storico, diventando una delle destinazioni più apprezzate per chi è alla ricerca di cultura e bellezza. Le tracce del passato si mescolano perfettamente con la vivacità del presente: monumenti storici, chiese antiche e santuari si affiancano a parchi, locali moderni e quartieri universitari animati. La città è stata riconosciuta come Capitale Europea della Gioventù nel 2012 e Città Creativa dell’UNESCO per le Media Arts nel 2018, a testimonianza della sua apertura verso il futuro e l’innovazione.
Non a caso, Braga è considerata un importante centro religioso della penisola iberica. Conosciuta anche come la “Roma portoghese”, ospita numerosi luoghi di culto che testimoniano il suo ruolo storico di primo piano. La città ha saputo conservare intatta la sua anima spirituale, che si riflette nei numerosi eventi e celebrazioni che animano le sue strade durante tutto l’anno. Ma Braga non è solo spiritualità e storia: la sua vitalità si manifesta anche attraverso l’energia dei giovani che popolano l’Universidade de Minho, contribuendo a creare un’atmosfera cosmopolita e dinamica.
Tesori architettonici e spiritualità
Chi visita Braga non può perdere l’occasione di esplorare i suoi luoghi simbolo, a cominciare dalla Cattedrale di Braga, la più antica del Portogallo. Questo imponente edificio, con le sue torri e la facciata decorata, rappresenta un viaggio attraverso i secoli, combinando stili architettonici diversi, dal romanico al barocco. All’interno della cattedrale, l’atmosfera è solenne, arricchita da altari dorati e opere d’arte di inestimabile valore.
Proseguendo la visita, a pochi chilometri dal centro, sorge il Santuario di Bom Jesus do Monte, uno dei luoghi più suggestivi della città. Raggiungibile attraverso una scenografica scalinata barocca di 600 gradini, questo santuario è un capolavoro di arte e spiritualità. Ogni gradino è decorato con fontane e statue che raccontano il percorso della Passione di Cristo. Dalla cima, si può ammirare un panorama mozzafiato che abbraccia l’intera città e le colline circostanti. Per chi desidera evitare la salita, è possibile utilizzare la storica funicolare, la più antica al mondo ad essere ancora alimentata ad acqua, che offre un’esperienza unica e suggestiva.
Un altro luogo imperdibile è il Santuário de Nossa Senhora do Sameiro, situato su una collina a 566 metri di altezza. Questo santuario neoclassico, immerso nella natura, regala ai visitatori uno spettacolo di bellezza e tranquillità, con scorci panoramici unici sulla città di Braga e sulle montagne circostanti. All’interno, affreschi e decorazioni dorate creano un’atmosfera di raccoglimento e spiritualità.
I parchi e i giardini di Braga
Braga è una città verde, ricca di spazi aperti dove rilassarsi e godere della natura. Tra i più noti vi è il Giardino di Santa Barbara, situato accanto al Palazzo Episcopale. Questo splendido esempio di giardino all’italiana, con le sue aiuole fiorite e le decorazioni eleganti, è un’oasi di pace nel cuore della città. Passeggiando tra i suoi viali, è facile lasciarsi trasportare dall’atmosfera tranquilla e rilassante che permea l’intero luogo.
Ma i giardini di Braga non si limitano a Santa Barbara. La città è costellata di piccoli parchi e piazze verdi, come Largo de Santa Cruz e Largo São João do Souto, dove è possibile fare una pausa e godersi la bellezza del paesaggio urbano.
Eventi e tradizioni che animano la città
Braga è una città che vive intensamente le sue tradizioni. Tra gli eventi più sentiti vi è la Settimana Santa, un periodo di celebrazioni e processioni che coinvolge tutta la comunità. Le vie del centro si riempiono di fedeli e visitatori che partecipano alle diverse cerimonie religiose, mentre le chiese e le piazze si adornano di fiori e decorazioni suggestive. È un momento di grande partecipazione e spiritualità, che rende ancora più affascinante la scoperta della città.
A giugno, invece, si celebra la festa di São João, dedicata al patrono della città, San Giovanni. Per due settimane, Braga si anima di eventi, concerti e manifestazioni che coinvolgono abitanti e turisti in un’atmosfera di gioia e condivisione. Le strade si riempiono di bancarelle e stand gastronomici, dove è possibile degustare le specialità locali e vivere appieno l’allegria contagiosa di questa festa popolare.
Un altro appuntamento da non perdere è la Braga Romana, che si svolge nell’ultimo weekend di maggio. Durante questa celebrazione, la città torna indietro nel tempo, rievocando le sue origini romane. Le strade del centro si riempiono di bancarelle che vendono oggetti d’artigianato e souvenir, mentre gli abitanti, vestiti da antichi romani, ricreano un’atmosfera d’altri tempi.
Come raggiungere Braga: un viaggio tra comodità e bellezza
Arrivare a Braga è semplice e piacevole. La città è ben collegata con Porto, da cui dista meno di un’ora di viaggio. L’aeroporto di Porto, il più vicino, offre numerose opzioni per raggiungere Braga, sia in autobus che in auto. Per chi preferisce il treno, ci sono collegamenti frequenti dalla stazione di São Bento di Porto, con un viaggio che dura circa un’ora e attraversa splendidi paesaggi.
Anche partendo da Lisbona, Braga è facilmente raggiungibile. Il viaggio in treno dura circa tre ore e mezza e attraversa una serie di villaggi pittoreschi e campagne attraversate da fiumi, offrendo un’esperienza di viaggio piacevole e rilassante.
Visitare Braga significa immergersi in un’atmosfera unica. È una città che accoglie i visitatori con il suo fascino discreto, la sua storia e una vitalità contagiosa. Un luogo dove è impossibile non sentirsi a casa.
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