Alla scoperta di Otranto: le migliori cose da vedere e fare

Otranto, la “Porta d’Oriente”, è una delle gemme più brillanti della Puglia. Scopri cosa vedere in questa incantevole città storica e balneare.

La città di Otranto è un luogo dove la storia prende vita ad ogni angolo. Dalle sue antiche mura ai monumenti storici, Otranto offre un viaggio nel tempo unico.

Un viaggio nel passato di Otranto

Situata nel punto più a est d’Italia, Otranto è stata da sempre un crocevia di civiltà. Le sue origini risalgono ai Messapi e ai coloni greci, ma è con i Romani che la città prende il nome di Hydruntum e diventa un importante porto. Nel corso dei secoli, la città ha visto l’influenza dei Bizantini, dei Normanni, e degli Aragonesi. Ogni dominazione ha lasciato il proprio segno, contribuendo a creare un mosaico culturale affascinante.

Passeggiando per il centro storico, racchiuso da una possente cinta muraria, puoi ammirare il castello Aragonese, costruito nel XV secolo, e la magnifica cattedrale di Santa Maria Annunziata. Questa chiesa, con il suo imponente mosaico pavimentale del 1166, è una delle più importanti espressioni del romanico pugliese. Non dimenticare di visitare la chiesetta della Madonna dell’Altomare, arroccata su uno sperone di tufo sul mare, e la basilica bizantina di San Pietro, con i suoi affreschi mirabili.

Le meraviglie della cattedrale di Otranto

La cattedrale di Otranto, dedicata a Santa Maria Annunziata, è un vero gioiello architettonico e artistico. Costruita nel XI secolo dai Normanni, la cattedrale colpisce per il suo rosone gotico e il portale seicentesco, ma è all’interno che si trova il suo tesoro più grande: il mosaico pavimentale di Pantaleone. Questo capolavoro, considerato il più grande d’Europa, raffigura l’albero della vita, con scene bibliche e leggendarie, come il ciclo di re Artù.

Il mosaico, realizzato nel 1166, è un tripudio di colori e simboli, con figure che spaziano dalla navata centrale alle laterali, includendo segni zodiacali e scene di animali. Nell’abside della navata destra, si trovano i resti degli 800 abitanti massacrati dai Turchi nel 1480. La cripta della cattedrale, con le sue 68 colonne e le pitture bizantine, è un luogo di grande suggestione che merita assolutamente una visita.

L’incantevole costa di Otranto

Otranto non è solo storia e cultura, ma anche meravigliose spiagge e paesaggi naturali mozzafiato. La costa offre una varietà di spiagge che soddisfano ogni tipo di viaggiatore, dagli amanti della sabbia dorata ai cercatori di calette nascoste.

A nord della città, si trova l’area archeologica di Roca Vecchia con la famosa grotta della Poesia, una piscina naturale amata dai turisti. Proseguendo, incontrerai la spiaggia di Torre dell’Orso, con i suoi faraglioni spettacolari, e l’oasi protetta dei laghi Alimini, un paradiso di flora e fauna. A sud, invece, puoi esplorare la baia dell’Orte e le piscine naturali di Santa Cesarea Terme. Ogni spiaggia ha la sua particolarità, ma tutte offrono acque cristalline e panorami indimenticabili.

Attrazioni imperdibili a Otranto

Oltre alla sua storia e alle spiagge, Otranto offre numerose attrazioni che arricchiscono l’esperienza di visita. Ecco alcuni dei luoghi da non perdere:

• Il monastero di San Nicola di Casole: Fondato nel 1098, era un centro culturale di primaria importanza, conosciuto per la sua vasta biblioteca di volumi greci e latini. Oggi, puoi visitare le rovine e ammirare il vicino laghetto di bauxite, con il suo straordinario colore verde smeraldo.
• L’ipogeo di Torre Pinta: Questo sito neolitico è un esempio affascinante di come la storia di Otranto sia intrecciata con quella delle civiltà antiche. Il lungo corridoio con cellette funerarie e la torre colombaia del XVII secolo sono imperdibili.
• La grotta dei Cervi a Porto Badisco: Una delle grotte più importanti dal punto di vista archeologico, con le sue pitture rupestri preistoriche che rappresentano scene di caccia e simboli magici.

Scopri la cultura e l’artigianato locale

La visita a Otranto non è completa senza immergersi nella sua ricca cultura e tradizione artigianale. La città è famosa per la lavorazione della porpora e dei tessuti, un’arte che risale a secoli fa e che puoi ancora ammirare nei laboratori locali.

Passeggiando per le vie del centro storico, troverai botteghe che vendono prodotti tipici, come ceramiche, tessuti e gioielli artigianali. Non perderti la visita al museo Diocesano, ospitato nel palazzo Lopez, dove potrai vedere il fonte battesimale seicentesco e frammenti di un antico pavimento musivo.

Otranto è una città che offre un’esperienza completa, combinando storia, arte, cultura e natura in un unico luogo. Ogni angolo di questa affascinante località pugliese racconta una storia, offrendo ai visitatori una vista unica sul passato e un’esperienza indimenticabile nel presente. Che tu sia un amante della storia, un appassionato di natura o semplicemente in cerca di relax, Otranto ha qualcosa da offrire per tutti.

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